BIO - CPT : Se frotter les mains ou les tendre vers le feu pour les réchauffer

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Rien de plus banal que de se chauffer les mains devant un bon feu, les soirs d’hiver, ou en se frottant vivement les paumes l'une contre l'autre lorsque le froid est là.

Le réchauffement des mains, qu'il provienne d'une source externe, d'un souffle sur les paumes, ou d'un frottement mécanique sur soi ou sur des vêtements, ou parfois de la friction sur autrui, relève de la biophysique des transferts thermiques et de la physiologie de la thermorégulation cutanée et de l’équilibre thermique général.

Les paumes des mains possèdent une architecture vasculaire spécialisée tout à fait particulière et très importante. Il s’agit des anastomoses artério-veineuses (AVAs) qui permettent de réguler les échanges thermiques entre les mains et la périphérie. La chaleur externe active ces voies par captation du rayonnement, convection et conduction interne, ce que l’on trouve dans les comportements réflexes de rapprochement d’une source calorique ou par souffle de l’air expiré sur les mains mises l’une contre l’autre en conque devant la bouche. Le frottement mécanique, quant à lui, convertit directement l'énergie cinétique en énergie thermique au niveau de la couche cornée de l’épiderme des paumes de la main. Ces comportements sont devenus automatiques, le plus souvent non appris et établis après avoir été acquis par soi-même.

Les anastomoses veineuses

Il existe deux grands réseaux veineux de la paume de la main. Un système profond, formé par des veines (comitantes) qui cheminent par paires aux côtés des artères de la main, notamment le long des arcades palmaires. Un système veineux superficiel, situé juste sous la peau, forme un réseau (plexus) étendu au-dessus des éminences des doigts, notamment du pouce (thénar) et de l’auriculaire (hypothénar). Cette complexité ne s’arrête pas là, avec des zones palmaires en relation avec la sensibilité cutanée [https://fr.scribd.com/document/938058990/15-VASCULARISATION-DE-LA-MAIN].

Le sang de la paume communique donc activement avec le reste du corps à travers ces deux systèmes. Les anastomoses palmaires-dorsales renvoient le sang veineux de la face palmaire vers le dos de la main par des veines (intercapitales obliques), grâce à un système de valvules qui oriente normalement ce flux de la paume vers le dos de la main.

Au-delà des simples connexions entre les veines, la paume de la main abrite une quantité exceptionnelle de shunts directs entre les petites artères et les petites veines. Ces anastomoses artério-veineuses (AVA) constituent les glomus neuro-vasculaires de Masson, qui agissent comme un véritable radiateur corporel. 

Sous contrôle du système nerveux végétatif, orthosympathique et parasympathique, s’il fait chaud (ou à l'effort), les anastomoses s'ouvrent, permettant à un débit massif de sang chaud de traverser les plexus veineux de la paume pour dissiper rapidement la chaleur à la surface de la peau. S'il fait froid, la fermeture de ces anastomoses permet de dériver le sang vers les tissus profonds et de préserver la chaleur corporelle.

Et lorsque ça ne marche pas, on appelle cela le syndrome de Raynaud.

L’exposition des paumes

Lorsque l’individu tend ses paumes vers une source de chaleur, le feu ou un autre point chaud (radiateur, poêle, flux d´air chaud ventilé), ce sont à la fois le rayonnement infrarouge et la convection thermique de l'air ambiant réchauffé qui permettent le réchauffement sanguin. La main sert de radiateur. Le flux calorique obéit aux lois de l'émission thermique. La puissance absorbée dépend à la fois de l'émissivité cutanée pour l’infrarouge et de la différence de température entre la source et la surface cutanée pour la récupération thermique.

 Anatomiquement, la paume de la main est glabre (dépourvue de poils). Elle se caractérise par une densité importante d’anastomoses artério-veineuses. Ces glomus cutanés sont des shunts vasculaires directs reliant artérioles et veinules. Fonctionnellement, l'apport de chaleur externe induit une levée du tonus vasoconstricteur sympathique, et induit une vasodilatation locale. À l’inverse, et c’est moins connu, il existe une physiologie de la perfusion en retour thermique. Là, l’ouverture autorise un débit sanguin élevé dans les extrémités qui permet de refroidir, d’où une sensation de mains chaudes et de sudation.

Le frottement des paumes

|Le frottement paume contre paume transforme l'énergie mécanique de la force de frottement cinétique en énergie thermique. Le travail mécanique, notamment par résistance au cisaillement entre les crêtes papillaires des empreintes digitales, est fourni par les muscles des membres supérieurs, effort qui élève la température centrale. Ce travail est intégralement dissipé sous forme de chaleur au niveau de l'interface de contact palmaire et engendre une élévation locale de la température superficielle. Celle-ci est contrecarrée par le même mécanisme que précédemment.

Sur le plan neurophysiologique

Au-delà de la thermogenèse par friction, la stimulation mécanique active les mécanorécepteurs cutanés (corpuscules de Meissner et corpuscules de Pacini). Ce qui engendre la libération de neuropeptides vasodilatateurs (tels que la substance P et le CGRP). La production locale d'oxyde nitrique (NO) par l'endothélium vasculaire favorise une vasodilatation locale des microvaisseaux cutanés et améliore la diffusion de la chaleur depuis ou vers les tissus sous-jacents.

Au niveau comportemental

On peut démontrer que tout stimulus thermique, tant par les mains vers une source de chaleur que par friction, procure un plaisir sensoriel subjectif dont l’expression est proportionnelle, non pas à la chaleur, mais à l'état initial d'inconfort thermique.

Les comportements d’auto-contact palmaires activent les afférences tactiles de type C-tactiles, induisant une réponse parasympathique apaisante indépendamment de la seule stricte nécessité thermique. Cette réponse peut être recherchée, par un mécanisme réflexe, dans les situations de stress, afin de provoquer une réaction d’apaisement.

Enfin, des grilles d'observation éthologique qui répertorient ces mouvements permettent de les intégrer à la catégorie des « gestes adaptateurs » en réponse à des mini-agressions environnementales de type psychologique ou en situation de tension individuelle ou interindividuelle. Ces mécanismes réflexes de confort corporel ou d’apaisement sont décrits dans la littérature psychiatrique (autocontacts des mains). Ces comportements d’auto-contact des mains (frottement, entrelacement, pressions ou gestes autocentrés) sont qualifiés de conduites motrices involontaires ou de mouvements d’ajustement (self-adapters) par les études de psychiatrie, ou en psychopathologie et en éthologie clinique. Ils sont des biomarqueurs comportementaux de l’anxiété et des régulations émotionnelles ou, lorsqu’ils sont installés de manière chronique, de détresse psychologique.

Enfin, et ce n’est pas le moins important, les régulations ortho- ou parasympathiques peuvent fermer ou ouvrir les anastomoses artérioveineuses et provoquer le sentiment de mains sèches et froides ou celui de chaleur des paumes de main accompagné de sudation (syndrome des mains moites).

Conclusion

Se frotter les mains, les tendre vers une source de chaleur ou souffler dessus sont des comportements adaptatifs involontaires et non appris, le plus souvent stabilisés par l’inexpérience, et qui peuvent prendre à la fois une dimension de survie, de relation sociale et de régulation psychopathologique. Leur étude est un parfait exemple de la nécessaire interdisciplinarité entre anatomie, physiologie et physiopathologie, sciences du comportement et psychologie.

De ces travaux, on peut envisager de poursuivre l’étude de comportements d’auto-contact manu-faciaux, d’auto-caresse et de tact appuyé, et de caresses dans la régulation des échanges intimes, entre parents et enfants, entre partenaires ou avec les animaux domestiques… Voici de quoi poursuivre la réflexion Dans le cadre sérieux de la science cognitive et comportementale.

Quelques références bibliographiques

Journal of the Autonomic Nervous System, DOI: 10.1016/0165-1838(94)00178-m

Clinical Physiology and Functional Imaging, DOI: 10.1111/j.1475-097x.2012.01151.x

Temperature, DOI: 10.1080/23328940.2015.1088502

 Physiology & Behavior, DOI: 10.1016/0031-9384(69)90109-5

 Handbook of Clinical Neurology, DOI: 10.1016/B978-0-444-63912-9.00002-4

Physiological Reviews, DOI: 10.1152/physrev.1969.49.4.672

Journal of Theoretical Biology, DOI: 10.1016/j.jtbi.2006.06.012

Physiology & Behavior, DOI: 10.1016/S0031-9384(02)00922-9

Neuropsychobiology, DOI: 10.1159/000026607

 Physiology & Behavior, DOI: 10.1016/S0031-9384(02)00922-9

The Journal of Communication, DOI: 10.1111/j.1460-2466.1972.tb00163.x

BIO - SHS : Les conséquences pratiques de l’agraphie des jeunes (suite)

 

CC BY-NC-SA

Les conséquences pratiques de l’agraphie des jeunes - suite

L'abandon progressif de l'écriture manuscrite au profit de la frappe sur clavier soulève plusieurs questions et interroge la communauté éducative. Le numérique offre rapidité et efficacité, mais il s’accompagne de la perte de l'aptitude graphomotrice : la fin d’une époque, celle du « Bic » et du feutre qui avaient déjà dégagé la plume « Sergent-Major » et l’encrier.

1. Déficience des aptitudes cognitives en situation scolaire

Mémorisation : l'écriture manuscrite mobilise les zones du cerveau liées au langage et à la mémoire de travail bien plus que la frappe sur clavier qui semble déficitaire en la matière (Human Movement Science DOI : https://doi.org/10.1016/j.humov.2010.04.004 ; Frontiers in Psychology DOI : https://doi.org/10.3389/fpsyg.2017.00706).

Compréhension : le tracé manuscrit de formes complexes des lettres cursives aide à retenir l'orthographe et le sens des concepts, ce qui n’est pas le cas de la frappe sur clavier (Trends in Neuroscience and Education DOI : https://doi.org/10.1016/j.tine.2012.08.001).

Conceptualisation : le geste graphique, lent et soumis à la boucle permanente de régulation visio-motrice, permet l’expression des étapes et de la structure la pensée. La constante de temps de l'écriture à la main laisse au cerveau la possibilité de l'analyse, en permettant d'assimiler les informations et de rattacher la trace écrite au concept (Acta Psychologica DOI : https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2004.10.019).

2. Trouble de la motricité fine

Troubles musculaires : L'écriture manuelle sollicite les muscles de la main, des doigts au poignet et à l’avant-bras. La coordination œil-main en est développée. Moins écrire à la main entraîne perte de dextérité fine et fatigabilité, ce qui rend difficile le tracé prolongé, notamment lors des examens écrits (Developmental Medicine & Child Neurology DOI : https://doi.org/10.1111/j.1469-8749.2007.00312.x).

Posture et fatigue : La déficience graphomotrice génère des tensions musculaires allant jusqu’aux crispations (crampe de l’écrivain). Elles entraînent fatigue rapide et douleurs lors de la prise de notes rendant l’opération difficile, et complexifiant d’autant les apprentissages (Human Movement Science DOI : https://doi.org/10.1016/j.humov.2010.04.004).

3. Dépersonnalisation et identité

Unicité de l'écriture et personnalité graphologique : Toute écriture manuscrite est, selon les théories graphologiques, un prolongement de l'identité personnelle. La typographie standardisée des claviers gomme cette singularité et supprime une forme d'expression personnelle que savaient cultiver les cahiers d’écolier. Bien que l’on reconnaisse aujourd’hui les limites de la prédictibilité des facteurs graphiques à partir de variables individuelles (Journal of Personality Assessment DOI : https://doi.org/10.1080/00223891.1971.10119716) et depuis longtemps l’absence de lien entre variabilité stylistique individuelle et personnalité (Personality and Individual Differences DOI : https://doi.org/10.1016/0191-8869(89)90120-7 ; DOI : https://doi.org/10.1016/0191-8869(87)90045-6) confirmée par des études physiologiques récentes en relation avec les théories « big five » (Psychological Reports DOI https://doi.org/10.2466/pr0.105.f.1255-1268), des études récentes en imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) montrent comment la personnalisation d’un style graphique personnel s'installe au cours du développement sensorimoteur et comment certains traits de personnalité modulent l'activité des réseaux cérébraux engagés dans le traitement de l'écriture (Annals of the New-York Academy of Sciences DOI : https://doi.org/10.1111/nyas.14871).

Constitution d’une personnalité graphique : La personnalité graphique s’élabore petit à petit, et de manière lente selon des contraintes de maturation cérébrale chez l’enfant. L'apprentissage long et la pratique de l'écriture manuscrite permettent de préserver des mécanismes cognitifs essentiels et une motricité fine durable chez les enfants  (Frontiers in Psychology DOI : https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.01810).

4. Dépendance technologique

Vulnérabilité : En l’absence ou en cas de panne de l’outil numérique (dépendance électrique, intégrité du clavier, engourdissement ou blessure des membres ou des doigts…), l’expression écrite est impossible, alors que la graphie peut s’adapter par suppléances ou catachrèses.

Contraintes sociales du clavier : Les claviers dépendent de la langue et de la convention qu’imposent les constructeurs. La standardisation des principaux claviers dépend d’études anciennes d’ergonomie et de performance dactylographique à une époque où l’ordinateur n’existait pas (Machine à écrire). La norme et la convention sont toutes deux difficiles à faire évoluer. De la même manière, les études ont été menées sur des claviers dits « latins », dans le cadre de l’occidento-centralisme habituel. Les principales études utilisent le clavier QWERTY (Human Factors DOI : https://doi.org/10.1177/001872088202400502), mais qu’en est-il des claviers AZERTY, DVORAK, BEPO ? Et ces recherches peuvent-elles s’adapter aux claviers en langues Logographiques (Chinois, Japonais) (International Journal of Human-Computer Interaction DOI : https://doi.org/10.1080/10447310701363364) ou cyrillique standard (ЙЦУКЕН / JCUKEN) qui ont été optimisés dès le XIXeᵉ siècle, de manière purement théorique pour la fréquence des lettres en russe, contrairement au QWERTY qui a été optimisé pour minimiser le déplacement des doigts, la charge alternée des mains dominante et non dominante, la visibilité et l’organisation des touches en fonction de positions de repos pour la prévention des crampes et du syndrome du canal carpien.

5. De la critique méthodologique

Datation des études : Les études portent sur des populations datées. Et les technologies comme les pratiques graphiques n’étaient pas les mêmes. Ainsi, alors que les claviers ne bougent pas ou peu, ni dans le plan d’organisation des touches (normes ISO), ni à moindre mesure dans l’adjonction ou la substitution de touches (par exemple le € à proximité du $ et à la place des symboles des anciennes monnaies nationales européennes) ou l’apparition de touches techniques (contrôle, shift, command, touches spéciales standardisées ou programmables…), les langues et les pratiques linguistiques évoluent. Dans les pays francophones utilisant des claviers AZERTY, la Récente simplification de l’orthographe et l’apparition du point médian ont bouleversé les pratiques tapuscrites.

Évolution des méthodes de mesure : De la même manière, les méthodes ont évolué avec l’apparition de nouvelles technologies. Les études anciennes ne bénéficiaient ni d’EEG, ni d’IRM, et la comparaison est donc raisonnablement impossible à cause de cette limite méthodologique. De même, les moyens d’écriture, tant en ce qui concerne le stylet (crayon, plume, pointe Bic, feutre…) que les supports (papier, formats, cahiers ou feuilles, quadrillage, etc.) ont évolué et ne sont pas comparables. Les contraintes temporelles des prises de notes ont changé (à l’université, cours au tableau à la craie, sur support vision projeté, ou animé). L’apparition de l’Internet et des outils d’aide ou de suppléance d’IA consultables, parfois en fond, pendant la prise de notes, les enregistrements avec retranscription structurée, les autres aides numériques et l’apparition du travail collaboratif ont révolutionné à la fois la nécessité et la forme de la prise de notes et donc de l’activité graphique. Autant de contraintes ne sont pas prises en compte dans les études. Enfin, les études d’imagerie ne donnent que des statistiques (moyennes, variances) obtenue sur des temporalités incohérentes par rapport à l’immédiateté du geste graphique, laissant le doute sur la non-détection de fonctions de recyclage discrètes ou de faible ou au contraire très longue constante de temps.

Aptitudes nouvelles : Certains anciens ont connu l’époque de l’encrier et de la plume Sergent-major, du stylo à pompe avec le flacon d’encre, de celui à cartouches, de la pointe Bic, du feutre, du roller, du clavier de la machine à écrire, de celui d’ordinateur, puis du clavier virtuel de la tablette ou du smartphone. Parallèlement, ils ont été confrontés à l’évolution des supports, du cahier à marge, aux grands et petits carreaux, au papier blanc, et pour certain au tableau noir à la craie puis au tableau blanc au feutre. Ils ont vu combien de personnes ont été éliminées du dispositif scolaire puis universitaire pour mal maîtriser les outils d’écriture. L’usage du clavier supprime, ou transforme, cette perspective de filtre, uniformisant les aptitudes de prise d’information. De plus, les nouveaux outils de traitement de texte et d’aide à la mise en page, ainsi que ceux de support à la conceptualisation et au traitement par IA des écrits, révolutionnent la problématique en ouvrant à l’étude de nouvelles aptitudes qui sont aujourd’hui maîtrisées par les jeunes populations.

Conclusion

Gardons-nous des conclusions dans un domaine de fortes contraintes méthodologiques où les comparaisons ne sont possibles ni en fonction des pratiques, ni selon les environnements et des usages d’outils radicalement différents. Néanmoins, on est interpellé par des constats de modification cérébrale en fonction de la disparition d’une aptitude neuralement recyclée, De plus, au timbre du bon sens, s’en remettre exclusivement au clavier, dont on rappelle qu’il est de conception datée et surtout décidée par d’autres, rend dépendant des outils numériques, et donc des contraintes d’énergie et de batterie, de réseaux et de connexion, de disponibilité des services et du matériel… En l’absence de ces outils et des moyens de leur usage, absence qui peut être transitoire ou durable avec, dans les deux cas, des conséquences distinctes, la capacité comportementale à produire un écrit structuré et rapide peut se retrouver fortement compromise alors que l’aptitude compensatoire de graphomotricité et à la mobilisation des fonctions associées a été non ou mal acquise, ou perdue.

Il est surtout facile, grâce a un appareil photo intégré ou à un scanner assidue à une imprimante, ce qui est banal, de transformer aisément du texte manuscrit en texte numérisé consultable à la fois sur écran ou par impression, que de ne pas disposer de texte écrit en devant reconstituer à posteriori des notes approximatives d’un texte qu’on n’aurait pas saisi, faute de ne plus savoir le faire. 

Conclusion : à la main, écrivez ! Vous sauverez  à la fois votre cerveau et votre savoir.

BIO - La perte cérébrale des jeunes agraphiques

  

Crash d'écriture (CC BY-NC-SA)

Une suite d’articles récents pointe un phénomène nouveau : l’agraphie culturelle des jeunes.

L’agraphie par désapprentissage

Selon ces études, un grand nombre de jeunes ont des difficultés avec l’écriture. Dans le pire des cas, ils ne savent plus ou n’arrivent plus à écrire, par désapprentissage, dans les autres cas, ils éprouvent des difficultés au-delà de quelques mots dans les pires cas, ou de quelques lignes, manifestant pour certains le symptôme, aujourd’hui si mal nommé, de la « crampe de l’écrivain ».

L’écriture manuscrite est un processus d’origine culturelle, les humains ne portent aucun gène de l’écriture, comme pour la nage ou l’exercice d’instruments musicaux, artisanaux ou informatiques. Mais elle constitue un ancrage sensori-moteur majeur civilisationnel, et son altération chez le sujet performant, était jusqu’ici considérée, de manière clinique, comme une grave pathologie.

Et dans le cerveau

On sait que la capacité d’expression graphique, ou graphomotricité, bien qu’elle soit non innée, repose sur l'organisation de réseaux spécifiques. Cette stabilisation cérébrale est due à un mécanisme de plasticité nommé « recyclage neuronal » ou « recyclage cérébral » (Neuron DOI: https://doi.org/10.1016/j.neuron.2007.10.004).

Ainsi, on connaît depuis l’observation systématique neuropsychologique documentée depuis la fin du XIXe siècle, des zones spécialisées dans l’écriture (idem pour la pratique musicale). Ainsi la graphomotricité recrute plusieurs réseaux et dépend de l’intégrité de l'hémisphère gauche chez les droitiers. Des observations modernes, par analyse électroencéphalographique (EEG) et plus récemment par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), ont confirmé les travaux des neuropsychologues, en précisant cependant une dissociation composante motrice et composantes linguistique et cognitive (Human Brain Mapping DOI: https://doi.org/10.1002/hbm.1023, Pratiques linguistique en littérature, didactique DOI: https://doi.org/10.4000/pratiques.3175, Cortex DOI: https://doi.org/10.1016/j.cortex.2016.11.018).

1. L’Aire d'Exner (GMFA) ou centre moteur de l'écriture

La zone la plus étudiée concernant l’expression de l'écriture graphique est l'aire d'Exner (Graphemic/Motor Frontal Area). Située dans la partie postérieure du gyrus frontal moyen gauche, juste en avant du cortex moteur primaire (à la jonction avec le gyrus précentral), elle sert d'interface en convertissant les représentations orthographiques abstraites (les lettres) en programmes moteurs précis (les mouvements de la main pour tracer les lettres) (BMC Neurology DOI: https://doi.org/10.1186/s12883-026-04939-w)

2. Les réseaux de planification et d'exécution motrice

Ils ne sont pas spécifiques de l’écriture, mais de l’usage manuel et plus particulièrement et digital. En effet, l’écriture ne se limite pas aux seules dimensions graphémiques strictes, mais nécessite la coordination fine des doigts. Cela mobilise plusieurs autres structures motrices.

Le lobule pariétal supérieur gauche (LPS) et la marge du sillon intrapariétal gèrent l'imagerie graphique spatiale (par exemple l’adéquation de la motricité à la forme géométrique des lettres à tracer) et la programmation visuo-motrice (qui assure le contrôle en feed-back de la main en contexte, sur la feuille ou sur un autre support).

Le cortex moteur primaire et le cortex somato-sensoriel de la main, situés face à face le long du sillon de Rolando, permettent la commande et le contrôle de l'exécution musculaire directe des mouvements de la main et des doigts. Ils ne sont pas spécifiques à des gestes précis, mais concernent plutôt l’aspect mobilisation de l’organe digital. L’aire motrice supplémentaire est également activée, comme le cortex préfrontal impliqué dans l’anticipation du geste.

Le cervelet antérieur montre une activité de coordination, assure la fluidité, le rythme et la force du tracé de la main dominante.

3. Les zones linguistiques associées

Pour pouvoir tracer une lettre, un mot, une phrase, le cerveau doit récupérer sa forme orthographique et sa signification sémantiquement. Les IRM montrent des activations des zones du langage. Sont concernées l'aire de Broca et l'aire de Wernicke, qui sont les deux principales régions du cortex cérébral consacrées au langage, reliées par le faisceau arqué (Current Opinion in Neurobiologie DOI: https://doi.org/10.1016/j.conb.2012.10.002), ainsi que d’autres zones plus spécifiques (Cortex DOI: https://doi.org/10.1016/j.cortex.2021.11.021)

L’aire de la forme du mot visuel — VWFA (Visual Word Form Area) est située dans le gyrus fusiforme gauche. Son activité est corrélée à l’activité de mémoire visuelle des mots et des lettres (Pratiques DOI: https://doi.org/10.4000/pratiques.3175)

L'acte d'écrire ne repose donc pas sur une seule ou deux zones cérébrales qui auraient été recyclées (recyclage neuronal), l’une par apprentissage cognitif et l’autre par pratique manuelle apprise, mais mobilise un circuit complexe impliquant de nombreuses structures et reliant l’aire d’Exner et le cortex pariétal supérieur avec le cervelet et les zones temporales et temporo-pariétales, ainsi que les zones visuelles occipito-pariétales, impliquées à la fois dans la sémantique, la programmation motrice, la motricité, la régulation du geste, et le feed-back à la fois somato-sensoriel et visuel.

 

Les effets de la transition numérique

L'abandon quasi-généralisé de la pratique graphomotrice au profit de la dactylographie (en distinguant saisie sur clavier réel et sur clavier virtuel) concerne tout particulièrement les jeunes générations qui n’ont ni eu le temps à consacrer à l’exercice, ni l’investissement pédagogique, ni la motivation de l’apprentissage long et fastidieux de l’écriture manuelle. Ce basculement est à analyser à la fois sous l'angle des usages culturels, sous celui de la performance et de l’efficacité communicationnelle, mais également à l’éclairage des données de la neurophysiologie quantitative. On ne trouve pas encore d’étude de psychologie cognitive qui s’intéresserait à la relation entre connectivité cérébrale et dynamique des apprentissages, c’est-à-dire sur les conséquences cérébrales de ce non- ou dés-apprentissage.

De la graphie à la tape digitale

L'acte d'écrire à la main constitue une tâche visuospatiale, motrice et haptique complexe, alors que la frappe dactylographique ne repose sur la répétition, le plus souvent réduite à l’usage d’un seul doigt par main, de mouvements stéréotypés de pressions identiques de conventionnellement spécialisées. La trajectoire graphique d'un tracé sollicite une programmation, une coordination et un contrôle fins, continus et adaptés à un cadre d’écriture contraint qui évolue avec l’avancée de l’écriture. La dactylographie s’exonère de ces complexités en tapant à la suite, le logiciel de traitement de texte simplifiant la disposition spatiale et la longueur des mots ou des phrases. Le contrôle se fait à postériori, comme le plus souvent celui de la grammaire ou de l’orthographe : on corrige et on ne prévoit plus.

Les enregistrements électroencéphalographiques (à haute densité - hd-EEG) qui comparent la production manuscrite et la dactylographie mettent en évidence différents faits remarquables (Frontiers in Psychologie DOI:https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1219945 – Psychological Science DOI: https://doi.org/10.1177/0956797614524581).

L'écriture manuscrite sollicite une connectivité étendue, remarquable dans les bandes de fréquences theta et alpha, liée à la communication à longue distance entre les aires somatosensorielles, lagagières, visuelles et motrices du cortex. Cette synchronisation oscillatoire accrue accompagne l’intégration multisensorielle, de l'intention motrice aux afférences motrices et proprioceptives des doigts avec retour visuel. Elle renforce la demande de plasticité synaptique et de recyclage neural. À l'inverse, la dactylographie restreint cette sollicitation aux circuits moteurs stéréotypés, réduisant la densité des réseaux fonctionnels mobilisés, avec un abandon des contrôles rétroactifs au bénéfice de l’usage des automatismes d’IA et d’un « langage texto » appauvri, sorte de novlangue de tapuscrit, avec des utilisateurs qui adaptent par simplification leur code (abréviation, expression phonétique, icônes) à la rapidité et la simplicité du clavier.

Répercussions cognitives : encodage, mémoire, contrôle, sémantique

Le coût attentionnel et la performance de vitesse d'exécution entre écriture et frappe sont deux éléments distincts. Ils modifient chacun la qualité mais aussi la structure du traitement de l’information.

En ce qui concerne le temps, la longue constante imposée par la motricité amène à un contrôle continu, un reformage cognitif et une réorganisation motrice continus, dans une pensée en temps réel (au delta du délai psychomoteur). Cette constante de temps permet une prise de sens quasi-transcriptionnelle associée à une anticipation longue et un traitement sémantiquement approfondi que n’autorise pas l’immédiateté des automatismes tapuscrits. Les études menées chez les jeunes apprenants, l'expérience motrice de la confection d'une lettre participe directement à la constitution de sa représentation mentale (Acta Psychological DOI: https://doi.org/10.1016/j.actpsy.2004.10.019).

Pour la mobilisation mnémonique, l’encodage en mémoire à court et à long terme est complètement différent. Le temps de la graphomotricité amène à une organisation active continue du niveau de l’idée et de la phrase, alors que la dactylographie privilégie le mot à mot, considéré comme un obstacle à l’écriture graphique. La profondeur du traitement est donc moindre en ne facilitant pas les constructions pour privilégier les accès directs à des mini-programmes. Cela peut expliquer les nombreuses redites et systématisation d’expression et donc un traitement sémantique « de surface ». La discrimination spatiale entre lettres et la liaison graphique implique des procédures de désambiguïsation, le maintien de l’horizontalité et la compression pour l’alignement des marges mobilisent des aptitudes de gestion de l’espace qui échappent aux automatismes de la rédaction sur machine. Cette disparition des gnosies visuo-constructives et de l’adaptation aux différentes formes de graphie, notamment en lecture, altère les processus en de contrôle.

De quoi s’alerter et proposer des protocoles compensatoires pour permettre aux jeunes générations agraphiques de compenser les acquis de l’humanité depuis les IIIème/IIème siècles avant J.C., notamment avec l’usage de supports souples écrits à l'encre avec des stylets (postcunéiforme), puis avec les écritures cursives et liées, consolidant l'association entre motricité fine du geste graphomoteur continu, représentation visuelle, capacités sémantiques, mémoire et pensée.

BIO - Le sourire n’est pas de tout repos.

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L’adage populaire selon lequel « un sourire demande moins d'efforts et de muscles que faire la gueule » est très répandu et, force est de le constater, bien mal suivi en termes de convivialité.

Mais, que les partisans du renfrognement se rassurent, la réalité physiologique est plus complexe qu’il n’y paraît.

D'un point de vue myologique, la face humaine compte une petite cinquantaine de muscles de la mimique au total (43 à 50 selon les auteurs si l’on ne considère que la face ou la contribution d’autres parties de la tête et du cou).

En réalité, le nombre exact de muscles mobilisés dépend de la définition que l'on donne à chaque expression et surtout de son intensité, qu’elle soit intentionnelle ou non, volontaire ou réflexe. Les muscles sont chacun plus ou moins sollicités, permettant l’extrême variété des expressions et l’originalité quasi infinie de la puissance de la communication non verbale qui en dépend.

Le sourire social, convivial ou poli, défini comme « sourire de courtoisie », mobilise a minima 10 à 12 muscles du bas du visage et des joues. Le grand zygomatique tire les coins de la bouche vers le haut et l'extérieur, le risorius et l'élévateur de la lèvre supérieure contribuent à la forme entrouverte de la bouche ou à sa closure. Les muscles mandibulaires sont alors sollicités et ceux du cou rejettent la tête légèrement en arrière, augmentant significativement ce décompte dans lequel les principaux auteurs ne les comptent pas. De la même façon, le buste est relevé, les épaules peuvent être écartées, la stature modifiée et la main parfois portée au visage, complexifiant d’autant le décompte qui devient alors très important.

Le sourire vrai, dit sourire de Duchenne, mobilise quant à lui 17 à 20 muscles, incluant en plus les muscles du haut du visage. Le muscle orbiculaire de l'œil (orbicularis oculi) plisse les yeux et crée les rides dites « de la patte d'oie ». La tête est aussi mobilisée, parfois inclinée, et le plus souvent des mouvements de la tête mobilisent très significativement les muscles du cou (léger retrait temporaire de la tête, mouvements du menton, parfois ouverture et fermeture mandibulaire avec déglutition, contacts des mains avec les côtés de la tête ou avec des parties de la face). Ce comportement est très mobilisateur et phasique, c’est-à-dire qu’il disparaît rapidement au bénéfice du sourire de courtoisie. La plupart du temps, le sourire s’accompagne d’une expression phonatoire, de type « hum, hum » ou « ha, ha », qui mobilise un nombre considérable de muscles, du pharynx aux poumons. Ce sourire ne dure pas, probablement pour être mobilisateur d’énergie et épuisant. On peut facilement repérer ainsi un faux sourire qui persiste de manière suspecte ou qui est trop empreint, pour certaines de ses dimensions.

En tout état de cause, qu’il soit léger ou appuyé, le sourire n’est donc pas de tout repos

SHS - BIO - TIC : Des théories pour la cognition - Nouvel ouvrage.

 

BIO - TECH : Expérience grandeur nature de modification génétique animale généralisée.

L’infection à virus Zika et celle à virus de la Dengue sont des maladies dues à des virus à ARN monocatainaires encapsulés. Ces maladies sont en augmentation explosive dans le monde, avec des épidémies de plus en plus fréquentes et étendues, avec de plus en plus de formes graves. Les latitudes tempérées sont de moins en moins épargnées et la diffusion de ces maladies, dont des conséquences sanitaires sont très significatives, notamment sur le devenir de l’enfant chez la femme enceinte infectée. Un vecteur connu est  le moustique Aedes Aegypti, impliqué dans la propagation de l’agent pathogène de ces deux maladies virales, mais également dans ceux du chikungunya ou de la fièvre jaune.

Les autorités de la Floride (USA) on entrepris de s’attaquer au problème en lâchant 750 millions de moustiques génétiquement modifiés sur deux ans dans l’archipel des Keys, au sud de la Floride. Ces moustiques OGM . Ces derniers, uniquement des mâles, sont développés par l’entreprise de biotech américaine basée au Royaume-Uni, Oxitec  Ils ne se nourrissent pas de sang et possèdent un gène empêchant la progéniture femelle de survivre au-delà de l’enfance. Ils se reproduiront avec des moustiques femelles sauvages afin que, Progressivement, la population des moustiques toxiques décroisse. 

Ce projet n’a pourtant provoqué qu’une bien faible levée des boucliers des écologistes et défenseurs de l’environnement, ainsi que des mouvements anti-OGM et anti-transhumanistes. Les craintes exprimées sont une peur de dommages aux écosystèmes. ou celle d’une mutation incontrôlée avec la création d’une ou plusieurs espèces de moustiques hybrides résistants aux insecticides. Le groupe environnemental Friends of the Earth déclare tout de même que l’environnement sera menacé avec le danger d’une pandémie (voir ici). Au delà des critiques et des récriminations qui ne font que cacher le vrai problème de la modification du vivant : l’homme est aujourd’hui en train de créer par biotechnologies de nouvelles espèces en dehors de toute logique darwinienne ou de sélection d’élevage. Il s’agit d’une frontière nouvellement franchie, celle d’une perspective transhumaniste, en généralisant hors des laboratoires, des fermes et élevages, ou d’essais circonscrits, des expériences génétiques et cela à une région entière, sans aucun contrôle ultérieur possible.

On peut se demander d’ailleurs pourquoi les défenseurs des animaux, si prompts à défendre le canard ou les petits oiseaux, l’ânon, le veau ou le poulain, le chien ou le chat, voire l’ourson en peluche, restent silencieux. On ignore les dangers et souffrances encourus et imposés aux insectes, ceux qui gênent tout le monde : les moustiques, les mouches, les guêpes, les puces, les poux... Comme s’il ne fallait s’occuper que de ce vers quoi on peut adresser des sentiments compassionnels. 

Il convient peut-être de dépasser la défense de l’environnement conçu comme entité quasi déifiée, enjeu de pouvoir politique ou d’expression écolo-anthropocentrée, pour développer les logiques de la One Heath, de l’écoépidémiologie et de l’écologie humaine scientifique. En tout état de cause, la question reste posée...

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