DIV : Le proton a-t-il maigri ?

Appareil laser pour mesurer la taille du proton
(Paul-Scherrer-Institute)

Jusqu'ici, on pensait que le proton avait un rayon de 0,88 femtomètres, taille établie en recoupant deux méthodes de mesure complémentaires. Une équipe internationale, dirigée par le physicien Aldo Antognini de l'Ecole Polytechnique Fédérale de Zurich, a utilisé une nouvelle technique pour calculer la taille du proton.
Selon sa publication dans Physics Procedia, les chercheurs ont remplacé les électrons par des muons, beaucoup plus massifs et ensuite mesuré les rayons X émis par les muons. Ils sont arrivés à la conclusion que le rayon du proton est de 0,84184 femtomètres.
cette conclusion va à l'encontre des résultats antérieurs et l'équipe prépare de nouvelles expériences pour voir si une nouvelle particule inconnue ne serait pas la cause de ce "rétrécissement" du proton.
Beaucoup de physiciens pensent en effet que la physique actuelle n'en est qu'au début de nos connaissances, et qu'un prochain bouleversement théorique majeur va modifier le "modèle standard" qui ne parvient pas à rendre compte de manière satisfaisante des effets de la gravitation à petite échelle et de l'accélération de l'expansion de l'univers sous l'effet de l'énergie sombre.
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