SHS : Stresser sous le mail.

Les TIC, source de stress numéro un du salarié ! ! !
Quelles sont les répercussions du développement des technologies de l'information et de la communication (TIC) sur le contenu et l'organisation du travail dans les entreprises ?
Dans un rapport publié le 29 février, le Centre d'analyse stratégique (CAS) met en garde sur les risques psycho-sociaux qu'elles induisent, confirme les craintes de 2011, et émet pour 2012 des recommandations pour mieux les évaluer et les prévenir.

Quatre axes de réflexion dont feraient bien de s'inspirer les établissements universitaires, notamment ceux en charge des écoles d'ingénieurs ... histoire de montrer l'exemple aux futurs cadres et décideurs des entreprises ...

• Les systèmes d'information sont avant tout des outils d'aide au travail et ils vont continuer à se développer.
• Il faut former davantage les salariés à leur utilisation par un effort de formation continue.
• Il est essentiel d'associer les "ressources humaines" dans la mise en oeuvre des projets.
• Pour éviter les dérives, il faut développer des systèmes de régulation interne des usages des TIC.

Accès à la note de synthèse (ici).

TECH : Un transistor atomique !

La descente nanoélectronique arrive-t-elle à sa limite ?

Des chercheurs du Centre d’informatique quantique de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, à Sydney (Australie), avec des collègues coréens et américains (ref.), sont parvenus à positionner avec un microscope «à effet tunnel» et avec une précision de l'ordre de 1/2 manomètre, un atome de phosphore au sein d’une couche de 6 atomes de silicium, et en remplaçant ainsi l'un d'eux.
La position de l’atome de phosphore est fondamentale. Elle permet d'obtenir le plus petit transistor connu jusqu'à présent, ouvrant la voie à une rapidité et une puissance de calcul inégalées.
Les tests réalisés confirment que l’atome de phosphore joue bien le rôle d’un transistor, comme ceux qui sont utilisés en électronique classique. Il peut ainsi servir d’interrupteur ou d’amplificateur d’un signal électrique, tout en conservant une partie de ses propriétés quantiques.
Cette technique encore expérimentale pourrait être utile pour le développement de transistors au silicium à l’échelle de l’atome pour les futurs ordinateurs quantiques, pour peu que l'on puisse associer en réseaux un grand nombre de transistors atomiques reliés par exemple par des nanofils de silicium et de phosphore, large de quatre atomes et haut d’un seul, et parfaitement conducteurs de l'électricité.
Ces résultats ont été publié le 19 février 2012 dans Nature Technology.

TECH - BIO : Des fruits et des plantes pour de l'énergie

Le groupe de recherche Solare de l'Institut pour les procédés chimico-physique (Ipcf-CNR) du Conseil National des Recherches à Messina en Italie, en collaboration avec une équipe de chercheurs internationaux, a conçu des cellules solaires d'un type tout à fait particulier. Il s'agit de cellules bio-photo-voltaïques.
Le système est inspiré de la photosynthèse naturelle, et monte que les végétaux peuvent, grâce à leurs pigments naturels, produire de l'énergie "photoélectrochimique".
Les cellules utilisent des anthocyanes, des molécules naturelles responsables de la coloration de beaucoup de fruits comme les oranges sanguines, les poires, les mures, les figues de barbarie et le raisin largement présents en Sicile, ou des bétalaïnes des navets, des aubergines ou des figues de barbarie. Ces pigments sont disposés sur des électrodes transparentes poreuses permettant de capturer l'énergie et de la transformer en électricité. Les rayons lumineux sont transmis aux électrodes par ces pigments naturels, à travers une série de processus chimico-physiques naturels.
L'électricité produite est pour l'heure peu importante, le rendement de tels dispositifs est à peu près de 2% alors que celui des panneaux photovoltaïques utilisant des cellules en silicium varie de 10 à 15%. Ces dispositifs biophotovoltaïques montrent cependant une excellente stabilité thermique et une efficacité constante, même en cas de condition d'ensoleillement critique, et sont absolument recyclables.
Les chercheurs ont pu obtenir artificiellement une nouvelle classe de composés similaires aux colorants présents dans les produits naturels, ayant les propriétés photo-sensitives des pigments, tout en étant écologiques et non toxiques, simples à préparer et permettant d'espérer une efficacité et une stabilité supérieure à celle de leurs analogues naturels.
Voir source.

DIV : Deux sociétés aquitaines lauréates de la e-Santé.

Le ministère de l’Economie, des Finances et de l’Industrie a communiqué une liste de 14 projets sélectionnés dans le cadre des investissements d’avenir, suite à l’appel à projets “Santé et autonomie sur le lieu de vie grâce au numérique” doté de 9 M€. Parmi eux figurent les aquitains Techvie et A-Tel.
Techvie est un projet porté par la société Helileo, chef de file aux côtés des sociétés 2Moro et Sport Control et du cluster thermal aquitain. Techvie obtient 430 K€ de financement pour un projet de 965 K€ consistant en un outil de service mobile et interactif d’éducation à la santé et de suivi des paramètres physiologiques des cures thermales. Techvie se présente sous la forme d’une application embarquée sur ordinateurs de poche ou smartphones.
A-Tel est un projet porté par la société Géri Communication. A-Tel a reçu 170 K€ permettant l'autofinancement du projet, consistant en un dispositif médical communicant interopérable dans le cadre des maladies respiratoires chroniques.

DIV : Neutrinos - du flou dans la mesure.

Nous nous étions fait l'écho de la mesure surprenante de l'équipe franco-italienne OPERA (Oscillation Project with Emulsion-tRacking Apparatus), semblant montrer que des neutrinos dépassaient la vitesse de la lumière (voir sur ce site). Les chercheurs rapportent dans Nature le 22 février 2012, c'est-à-dire cinq mois après les premiers résultats publiés, l'existence d'une possible erreur de quelques nanosecondes dans le calcul du temps de vol des neutrinos à travers 730 km de la croute terrestre.
Afin de vérifier, les chercheurs du projet OPERA ont demandé au CERN la possibilité de refaire l'expérience le plus rapidement possible. La production de neutrinos devrait recommencer en mars pour des premiers résultats en avril, sachant que l'enregistrement de données ira jusqu'en novembre 2012.
Dans le même temps, des chercheurs s'apprêtent à réaliser la même expérience, avec des neutrinos produits par le Fermilab, près de Chicago, et envoyés sur une cible dans le Minnesota, soit à 700 km du point de départ. Les résultats de ce projet MINOS devraient également être connus dans l'année et permettront de confirmer ou d'infirmer les résultats surprenants de l'expérience OPERA.

SHS : L'urbanisation décrite par les routes.

Un chercheur de l'IPhT (Institut de Physique Théorique, CEA-CNRS-URA) de Gif-sur-Yvette et du Centre d'Analyse et de Mathématiques Sociales, (EHESS de Paris), et des collègues suisse, italiens et britanique ont mesuré le développement urbain d'une région de 125 km², au nord de Milan, entre 1833 à 2007, à partir de l'évolution des routes et autres voies de circulation.
Les chercheurs sont partis de l'hypothèse que le phénomène complexe d'urbanisation se retrouve dans l'évolution du réseau viaire, et ont mesuré les grandeurs caractéristiques de la connectivité et de la densité du réseau formé par les routes à différentes époques. Leurs travaux montrent que l'évolution du réseau dépend de deux mécanismes principaux : (i) une densification correspondant à l'augmentation de la densité de voies dans les centres urbains, (ii) un processus d'exploration par lequel de nouvelles voies pénètrent des régions non urbanisées en définissant ainsi l'avancée de l'urbanisation. Ces deux phénomènes élémentaires semblent être constants à travers les décennies, indépendamment du développement des technologies et des changements de culture.
Les résultats montrent également une stabilité des voies à forte centralité, qui constituent le squelette de la structure urbaine. Ceci confirme l'importance du "chemin historique" dans l'évolution urbaine. Ils montrent en même temps une tendance vers l'organisation urbaine, avec augmentation des intersections à quatre voies, et une uniformisation de la forme des parcelles de terrain délimitée par plusieurs voies (îlots).
Selon les auteurs, on assiste à une évolution du réseau viaire vers un état organisé, et ceci malgré l'absence de planning sur une période aussi longue.
Ces travaux ont été publiés en ligne le 1er mars 2012 dans Nature Scientific Reports.

BIO - IA : Vers l'homme implanté.

Lutter contre des maladies chroniques sévères nécessite souvent des injections médicamenteuses fréquentes et régulières. Un tel traitement est contraignant, et souvent fait l'objet d'irrégularité dans les prises. La chronobiologie pharmacologique impose également parfois des horaires peu compatibles avec une vie normale des patients.
La société américaine MicroCHIPS Inc, spécialiste des biosenseurs et située à Waltham dans le Massachusetts, a mis au point un Microchips muni d'un microreservoir permettant cette diffusion intracorporelle et une liberté du patient comme du personnel médical qui doit l'alimenter. Cette puce implantable est ainsi capable de stocker les doses nécessaires et de les délivrer automatiquement aux heures d'efficacité données.
Une expérimentation a été menée au Danemark sur 7 femmes de 65 à 70 ans souffrant d'une forme grave d'ostéoporose. Les résultats ont été présentés à l'AAAS Annual Conference à Vancouver, et publiés dans la revue Science Translational Medicine le 22 février 2012. Ils montrent une bonne tolérance de l'implant par les patientes. Le fabricant et les thérapeutes espèrent pouvoir généraliser d'ici cinq ans cette technologie, et l'appliquer à d'autres maladies chroniques.
Ref.: R. Farra, N. F. Sheppard, L. McCabe, R. M. Neer, J. M. Anderson, J. T. Santini, M. J. Cima, R. Langer, First-in-Human Testing of a Wirelessly Controlled Drug Delivery Microchip. Sci. Transl. Med. 4, 122ra21 (2012).