Il y 60 ans jour pour jour était inauguré le premier calculateur numérique électronique baptisé Eniac (Electronic Numerical Integrator and Computer). L’ancêtre de l’ordinateur était né. 
Selon Michael Valenzuela, de la School of Psychiatry de l’Université de New South Wales, qui publie ses résultats épidémiologiques de 29000 individus dans Psychological Medicine, la conclusion apparaît clairement être la suivante : "Use it or lose it" ... Stimuler son cerveau c'est le préserver et l'activité mentale complexe permettrait de réduire de moitié le risque de maladies neurodégénératives.
Selon les recherches publiées dans le numéro du 6 février 2006 des Archives of General Psychiatry par Margaret Gatz, professeur de psychologie à l'Université de Californie du Sud à Los Angeles, la maladie d'Alzheimer se transmettrait par les gènes.
S'il a longtemps été admis que les neurones, contrairement aux autres cellules du corps humain, ne se reproduisaient pas, des observations chez l'animal et chez l'homme ont bouleversé cette donnée en apportant la preuve que les cellules nerveuses pouvaient, selon certaines conditions et dans certaines structures, elles aussi, se renouveler. Alors, est ce réellement la fin d'un dogme ?
Pleo est-il une nouvelle forme de vie robotique ?Le camarasaurus Pleo est un nouveau jouet robotique développé par la société californienne Ugobe. Mais plusieurs de ses caractéristiques en font d'ores et déjà un jouet à part. Son concepteur, Caleb Chung est le créateur de l'animal-tamagotchi Furby dont 40 millions d'exemplaires ont été vendus par Tiger Electronics.
Pour Caleb Chung, il s'agit bien d'une ‘d’une nouvelle forme de vie’, capable ‘de façon totalement autonome, d'exprimer des émotions induisant des échanges personnels’ avec son propriétaire.
Le robot, un petit dinosaure tout vert, d'une trentaine de centimètres, est équipé de 14 moteurs et de 38 capteurs (son, lumière, toucher), et son comportement est généré par un système d'exploitation qui confère au robot ‘une véritable personnalité’, basée sur plusieurs algorithmes dont certains simulent le ‘systême hormonal’ de la machine.
Pleo est doté d'une autonomie qui l'amène à découvrir son environnement, à réagir aux stimuli et à évoluer en conséquence par apprentissage. Il sait également exprimer des émotions telles que l'ennui, la fatigue ou la joie. Il sait reconnaitre ses congénères et communiquer avec eux selon un langage qui leur est propre.
Pleo est-il le remplaçant du défunt Aibo ?
La force des liens de l'internet, The Strenth of Internet Ties est le titre de l'étude rapportée par John Horrigan, Jeffrey Boase, Lee Rainie et Barry Wellman, réalisée pour Pew Internet Project. Les auteurs montrent comment Internet aide à construire son capital social : les communications électroniques, notamment l’e-mail, permettent de constituer des réseaux sociaux solides, même s’ils sont physiquement dispersés.
Fin de vie : refuser les traitements inutiles: Très attendus, les deux décrets d'application de la loi du 22 avril 2005 sur le droit des malades et la fin de vie viennent d'être publiés au Journal officiel du 7 février 2006.
Simulation grandeur nature d'une mission sur Mars : Début avril, les équipiers da AustroMars s'essaieront à la vie martienne dans le désert de l'Utah, pour y mener une mission scientifique. Une simulation grandeur nature ... voilà de quoi alimenter MarsBase ...
Pour la première fois depuis près de 30 ans, les naturalistes de l'équipe de Bruce Beehler, de l’association Conservation International, ont pénétré dans une forêt tropicale vierge des montagnes de Foja, en Nouvelle-Guinée, et ont observé des animaux méconnus et découvert de nouvelles espèces.
Le tour du monde en deux millions d'années : Les tout derniers résultats scientifiques sur les grandes vagues migratoires humaines, à partir dela sortie de l'Afrique jusqu'à la domestication animale et l'agriculture post glaciaire, viennent d'être publiés par le Département de Préhistoire du Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris.
La nouvelle présidente du CNRS, le plus important organisme de recherche français, Catherine Bréchignac, l'annonce "Priorité à la science et aux maths !".
Des peintures pariétales plus anciennes (25 000 ans) que celles de Lascaux (17 000 ans) découvertes en Charentes. 
Le robot humanoïde HRP-2 de Kawada Industries Inc, est amélioré par l'AIST National Institute of Advanced Industrial Science and Technologie en intégrant un nouveau système de vision 3D et un système d'écoute multidimensionnelle, lui permettant de mieux négocier ses déplacements. Le but étant de créer un humanoïde capable de pouvoir se déplacer dans tous les types d'environnement ou de terrains, et suite à ces résultats, analyser les différentes fonctions ou moyens mis en oeuvre par le robot, pour déplacer ou contourner les obstacles, ou se relever lorsqu'il tombe.
La traque aux wimps, ces particules qui n'existent pas ...
De bouches à oreilles, en connaissance de cause
Pour la résolution de problèmes de l'aide robotique au handicap ou pour la communication homme-système dans le Neural Internet, la piste des Brain-Computer Interfaces constitue également un moyen de mieux comprendre le cerveau.
L'équipe de Martin Watterson, professeur de pharmacologie moléculaire de la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University de Chicago, a développé un nouveau médicament qui arrête l'inflammation et la perte des neurones chez les patients atteints de l'affection neurodégénérative dite Maladie d'Alzheimer. Cette découverte, publiée dans le Journal of Neuroinflammation et dans le numéro de janvier du Journal of Neuroscience, permet de freiner la production de cytokines dans la glie. Ce produit est également potentiellement utile chez les personnes souffrant de maladies neurodégénératives telles que l'Alzheimer, la maladie de Parkinson ou lors d'AVC ou de lésions cérébrales traumatisques.
Le chimpanzé serait plus proche de l'homme que des gorilles et des orangs-outans, selon Soojin Yi, professeur en génomique comparative et bioinformatique au Georgia Tech d'Atlanta. Elle a comparé l'horloge moléculaire (taux d’accumulation des mutations génétiques dans un génome) de ces différentes familles de primates, et vient de publier ses résultats dans Genome Research.
Le gouvernement américain a accès à la technologie qui rend la surveillance massive possible. La question pour les citoyens du monde est de savoir si et comment il va utiliser cette technologie. L'argument contre terrosiste aurait un sens dans un monde où les technologies de surveillance massive (TSM) seraient efficaces et où les risques de mauvais fonctionnements, d’abus et de mauvaise utilisation seraient nuls. Nous en sommes très loin selon Jennifer Stisa Granick qui dirige le Center for Internet and Society de l'Ecole de droit de Stanford, et qui publie un billet assassin dansWired.
Un goût inné pour la géométrie. 
Chercher dans les images à partir d'un simple croquis.
Le nouveau site expérimental RetrievR permet de rechercher dans une sélection d’images en provenance de la base Flickr, le service de partage de photos en ligne, en dessinant un croquis approximatif.
RetrievR ne fait pas de la reconnaissance d’image mais fonctionne à partir des jeux de formes et des couleurs. Outils exploratoire plus que moteur de recherche, l’outil permet d'initer de nouvelles manières d'indexer les connaissances.
Les sciences ont connu de grands bouleversements théoriques qui, pour certains, ont changé radicalement la vision qu'on peut se faire du monde. Ces "révolutions" scientifiques font l'objet d'un débat qui a donné lieu à un film des Amphis de France 5 Les révolutions scientifiques diffusé sur Canal-U.
Le "2006 International Consumer Electronics Show" s'est déroulé à Las Vegas du 8 au 11 janvier 2006. Organisé par le CEA Consumer Electronic Association (CEA), le CES a regroupé la plupart des acteurs de l'industrie électronique et informatique mondiale. Le salon a présenté de nombreux nouveaux produits en informatique, biométrie, analyse d'image, automobile, communication sans fil, et robotique. Voici un zoom sur les nouveaux robots.
Dans leur recherche d'élégance théorique, les physiciens unissent les lois les plus générales pour une théorie plus complète et expliquant de manière unifiée la nature des phénomènes physiques. À la mode depuis une dizaine d'année, la théorie dite des supercordes donne un cadre global à une nouvelle physique.
Un serveur sur la vue, la vision, l'oeil, ses pathologies, les soins, la prévention et les corrections. Des explications illustrées avec des animations sur les mécanismes et les performances. Un coin technique sur la Réalité Virtuelle, sur les effets spéciaux, et quelques illusions, avec des liens pour en savoir plus. 
Découverte de nouvelles cellules photosensibles de l'oeil par l'équipe de par David Berson à l'Université médicale Brown de Providence (Rhode island).
La rétine de l'oeil contient des capteurs de lumière connus sous le nom de cônes et bâtonnets. Ces récepteurs reçoivent la lumière, la convertissent en énergie chimique, et activent les nerfs qui envoient des messages au cerveau. Ils étaient jusqu'alors les seuls photorécepteurs connus. Des scientifiques viennent d'annoncer la découverte d'un nouveau type de cellules sensibles à la lumière et responsables du réglage mélatoninergique de l'horloge circadienne et notamment de la régulation du rythme jour/nuit.
Lire l'article publié dans la revue Nature.
Les robots peuvent-ils nous permettre de penser les origines du langage ? 
Alain Duglas fera un séminaire technique à l'IdC le Jeudi 26 janvier 2006 - 14h30 – Amphi 7
Intellectuels français : une nouvelle génération
Pas besoin d'avoir un gros cerveau pour apprendre ou enseigner. L'apprentissage chez les fourmis est une réalité et ces insectes en sont capables expliquent a href="http://www.bio.bris.ac.uk/people/staff.cfm?key=687">Nigel Franks et Tom Richardson de la School of Biological Sciences de l’Université de Bristol. Ils ont étudié la transmission de la connaissance topographique et les performances dues à la collaboration entre élève et professeur. Publié dans la revue Nature.
Bailler n'est pas simplement ouvrir la bouche. le baillement est un mouvement réflexe d'étirement musculaire général des muscles respiratoires (diaphragme, intercostaux, scalènes), ce ceux de la face et du cou, qui s'accompagne d'un état mental particulier de bien-être et de détente.
Un pas de plus vers les ordinateurs quantiques : l'équipe de Simon Benjamin, du Département des Sciences des Matériaux de l'Université d'Oxford, s'est rapprochée du futur calcul quantique par l'élaboration d'une nouvelle technique appelée "bang-bang", permettant de conserver les informations quantiques. L'idée sous-jacente au calcul quantique est basée sur le principe de la mécanique quantique dite duChat de Schrödinger : une entité atomique déterminée "le qubit" peut exister dans plusieurs états simultanés tant qu'elle n'est pas en intéraction avec l'environnement. Ainsi chaque unité d'information possédant plus d'un état à la fois, les traitements sont des milliards de fois plus rapides et la puissance des ordinateurs considérablement augmentée.
Le projet européen InteliGrid doit permettre d'atteindre un potentiel du calcul distribué (technique du Grid computing) en construisant en Europe un réseau intelligent conscient de tous ses éléments.
Curtis Cooper et Steven Boone, tous deux professeurs à l'Université Centrale de l'Etat du Missouri (CMSU) ont découvert le 15 décembre 2005 le plus grand nombre premier connu (2^30402457-1) qui s'écrit avec 9152052 chiffres en base 10. Pour donner une idée de sa longueur, plus de neuf millions de carcatères, on peut imaginer qu'il occuperait deux volumes d'une encyclopédie.
La Direction des applications militaires (DAM) du CEA s'est dotée du plus puissant ordinateur d'Europe. 
Grâce à l'observatoire W.M. Keck et au télescope spatial Spitzer, les astrophysiciens ont récemment découvert à l'intérieur d'un disque de formation planétaire des composés de base nécessaires pour construire les molécules et les protéines organiques entrant dans la composition de l'ADN et l'ARN. Cette découverte laisse supposer que la vie serait un processus courant dans l'Univers.
Suite du débat suivi dans ce blog, le "Dessin Intelligent" a été jugé contraire à la Constitution américaine.
De Lucy aux trous noirs, testez vos connaissances :
